استهل الاتحاد حملة الدفاع عن لقبه كبطل للدوري السعودي لكرة القدم بنجاح بعد فوزه على مضيفه الفتح الوافد الجديد إلى دوري الأضواء 2-1، في اللقاء الذي جمعهما على ملعب الأمير عبد الله بن جلوي بمحافظة الأحساء الثلاثاء 18-8-2009 في افتتاح المرحلة الأولى من البطولة.

وتقدم الاتحاد بهدفين نظيفين، الأول عبر صالح الصقري الذي تابع تسديدة زميله المغربي هشام أبو شروان (13)، والثاني من محمد نور الذي تلقى الكرة من نايف هزازي وانفرد بالمرمى قبل أن يضعها الشباك (41).

وفي الشوط الثاني نجح الفتح في تقليص الفارق من ركلة جزاء نفذها أحمد أبو عبيد بنجاح بعدما لمس مشعل السعيد الكرة بيده داخل المنطقة (46).

وأحدث هذا الهدف بعض الارتباك في صفوف الاتحاد، فاستغل الفتح الوضع وكاد أن يسجل التعادل من فرصتين، الأولى عندما تهيأت الكرة للتونسي رمزي بن يونس أمام
المرمى (50)، والثانية للاعب ذاته إثر ركنية لكنه أطاح بالكرة خارج المرمى من مسافة قريبة (51).

وعلى ملعب الأمير عبدالله الفيصل في جدة، خطف الأهلي فوزاً صعباً على ضيفه الرائد بهدف وحيد سجله البديل أحمد درويش في الدقيقة الأخيرة.

وكان الرائد الأفضل في الشوط الأول، بينما سيطر الأهلي على مجريات الشوط الثاني لكن هجماته تكسرت على أقدام ورؤوس المدافعين ومن خلفهم الحارس المتألق حمد الخوجلي.

وعندما اعتقد الجميع أن الفريقين سيخرجان بتعادل، خالف البديل درويش التوقعات وخطف الفوز للأهلي بعد تلقيه كرة متقنة من مالك معاذ سددها على يسار الحارس محمد الخوجلي.

وتستكمل المرحلة غداً الأربعاء بإقامة 4 لقاءات، حيث يواجه القادسية فريق الهلال، ويلعب النصر مع الحزم( تأجلت )، والوحدة مع الاتفاق، ونجران مع الشباب.